Nella scuola italiana l’educazione interculturale si è affermata negli ultimi due decenni del secolo scorso, soprattutto per affrontare nelle classi i temi dell’inserimento di alunne e alunni provenienti da contesti migratori. Fin dalle prime indicazioni si suggeriva di evitare l’oggettivizzazione delle culture e la loro decontestualizzazione, di affrontare aspetti cognitivi e relazionali oltre a quelli di contenuto e di mantenere un approccio trasversale e interdisciplinare.

Questa direzione ha forti assonanze con il progetto educativo proposto da Intercultura, che fa della mobilità scolastica internazionale lo strumento cardine per promuovere l’acquisizione della competenza interculturale. Nell’esperienza di scambio gli studenti passano da una condizione di “maggioranza” nel Paese di origine a una di “minoranza” nel Paese di accoglienza, e ciò suscita in loro domande sulle differenze tra i comportamenti, i valori, i modi di pensare.

Oggi, gli “Orientamenti Interculturali” ministeriali ribadiscono la necessità di un’educazione interculturale per tutti, arrivando a definire le nuove generazioni come quelle dei “nativi multiculturali”. Infatti, «in situazioni sempre più interconnesse e globali, avere un compagno o una compagna di banco la cui famiglia proviene da contesti diversi non è considerato un problema, né suscita timori o stupore».

«E tuttavia l’educazione alla cittadinanza richiede cura esperta, intenzionalità, accompagnamento, parole e azioni efficaci. Richiede anche l’adozione di approcci culturali aperti e sensibili alle interconnessioni e alla reciproca dipendenza tra paesi nel mondo globale» (Ministero dell’Istruzione, 2022).